тридцать три года его царствования, внешне блестящего, враждебность к Ироду

только увеличилась.
Человек жестокий и честолюбивый, постоянно терзаемый страстями, Ирод
был далек от религиозных проблем, которые волновали тогда иудеев. Дворцовые
интриги и женщины, войны и строительство поглощали его целиком. При нем
страна вновь получила автономию. Ирод покрыл ее десятками крепостей и
воздвиг в городах множество зданий в западном стиле. Он с одинаковым
усердием занимался сооружением театров, ипподромов, святилищ в честь своего
покровителя Августа и ремонтом иерусалимского Храма. Правда, последний был
предметом особенных забот царя. В своем тщеславии Ирод хотел затмить
древнего Соломона. Он гордился Храмом, в который вложил огромные средства и
который превратил в одно из чудес света. Однако даже этим он не мог
завоевать доверия подданных.
Отец Ирода был идумейским сановником, а мать -- арабского
происхождения; законных прав на корону он не имел. Как все узурпаторы, царь
страдал болезненной мнительностью, и ему всюду мерещилась измена. Хасмонеи,
потомки свергнутой им династии, вызывали наибольшие опасения Ирода; поэтому