Эзра привез с собой полный текст Закона Божия, именуемый Торой,

или Пятикнижием Моисеевым. Тора выросла из Десяти Заповедей и дополнялась на
протяжении веков. Священники записали устные предания и уставы времен
Моисея, а также внесли в книгу богослужебные правила. Отныне ей предстояло
служить религиозным, нравственным и гражданским кодексом Израиля.
Опасаясь влияния языческих соседей, Эзра и его продолжатели
книжники задумали отделить иудеев от всего мира. Неукоснительное
соблюдение субботы, пищевые запреты и другие обычаи преследовали одну цель
-- ограждение Общины.
На первый взгляд создается впечатление, что законники похоронили
наследие пророков под грудой мелочных предписаний. Однако, как показало
время, их крутые обособительные меры были тогда оправданы. Именно благодаря
их мощному панцирю религия Библии вышла невредимой из той битвы, которая
разыгралась в Палестине при греческом царе Аитиохе Епифане.
Греция к этому времени давно перестала быть островом демократии. Ее
погубили партийная борьба, войны и распри. Повсюду народ тяготел к сильному
централизованному правительству. Поэтому, когда в IV веке до н. э. Александр