В ту бурную переломную эпоху, как и в наши дни, широкое распространение

получили психические болезни. Если Ветхий Завет почти не знает их, то
Евангелия наводят на мысль о какой-то эпидемии душевных недугов. Особенно
страшен был загадочный вид безумия -- одержимость, или беснование [8].
Человек, страдавший им, чувствовал мучительное раздвоение личности:
казалось, в него вселялся кто-то чуждый и враждебный. Больной кричал
неестественным голосом, говорил от лица бесов, живущих в нем, уверяя иногда,
что в нем живет целая армия демонов. Многие из одержимых были подвержены
припадкам лишь иногда, другие совсем не приходили в себя и убегали из
населенных мест в дикие пустыни. Порой они жили в заброшенных гробницах, и
люди в страхе слышали по ночам их завывания и хохот.
Христос одним Своим присутствием поразительно действовал на этих
несчастных; иной раз достаточно было одного Его властного слова или
прикосновения, и душа освобождалась от владевших ею темных сил.
Возвращая их к новой жизни, Иисус требовал от исцеленных полной
внутренней перестройки. Демоны паразитируют на грехах. Если в дальнейшем дух
новой жизни не заполнит человека, одержимость вернется с удвоенной силой.